در 6 آگوست 2012 ، مریخ نورد آمریکایی Curiosity بر روی مریخ فرود آمد. این دستگاه که به انواع ابزارهای علمی مجهز است ، به دنبال ردپای آب و مواد آلی در سطح سیاره سرخ ، تحقیقات زمین شناسی و بررسی آب و هوای سیاره خواهد بود.
مریخ نورد کنجکاوی (از انگلیسی "کنجکاوی") ، معروف به MSL - آزمایشگاه علوم مریخ ("آزمایشگاه علوم مریخ") در 26 نوامبر 2011 از کیپ کاناورال راه اندازی شد و در اوایل آگوست 2012 با خیال راحت بر روی مریخ فرود آمد. این سنگین ترین فضاپیمایی است که تاکنون به مریخ پرتاب شده و تا یک تن وزن دارد. طی چند ماه ، وی مجبور است تا 20 کیلومتر را پشت سر بگذارد و مطالعات علمی بی شماری را انجام دهد.
مأموریت اصلی کنجکاوی کاوش در خاک مریخ است. وجود طیف سنج ها ، لیزر و سایر تجهیزات به دستگاه اجازه می دهد تا در محل نمونه های خاک را بررسی کند و نتایج را به زمین منتقل کند. ماموریت اصلی MSL یافتن آب و مواد آلی در خاک مریخ است. وجود مواد آلی نشان می دهد زمانی زندگی در مریخ وجود داشته است. لازم به ذکر است که جستجوی آب با استفاده از ابزار روسی "DAN" (پویا نوترون آلبدو) انجام خواهد شد. این امکان را فراهم می کند تا لایه ای از خاک به ضخامت یک متر برسد.
کنجکاوی مجهز به چندین دوربین رنگی و سیاه و سفید است. موارد رنگی قادر به انتقال تصویری با کیفیت از سطح مریخ هستند ، به طور عمده هنگام حرکت دستگاه از سیاه و سفید استفاده می شود. در کناره ها قرار گرفته ، یک تصویر استریومتری فراهم می کند ، به شما امکان می دهد ماهیت سطح را به درستی ارزیابی کنید.
مریخ نورد قبلاً اولین عکس ها را به زمین منتقل کرده است. می توانید آنها را در صفحه ناسا در مورد ماموریت کنجکاوی پیدا کنید. پیوند زیر را دنبال کنید ، بخش تصاویر ماموریت را در ستون مرکزی صفحه پیدا کنید. در آن می توانید عکس های منتقل شده توسط مریخ نورد - چه رنگی و چه سیاه و سفید را مشاهده کنید. عکس های جدید با در دسترس قرار گرفتن به سایت اضافه می شوند. شما همچنین می توانید یک فیلم کامپیوتری را در وب سایت مشاهده کنید ، که طرح فرود MSL و کار آن در مریخ را نشان می دهد.
دانشمندان انتظار دارند که مریخ نورد جدید بتواند حداقل برای یک سال مریخ یعنی 686 روز زمین کار کند. از آنجا که این دستگاه انرژی را نه از باتری های خورشیدی ، بلکه از طریق یک مولد ترموالکتریک رادیوایزوتوپ دریافت می کند ، کنجکاوی می تواند در شرایط شب مریخ تحقیق کند.
